Okra (Abelmoschus esculentus Moench) merupakan tanaman tahunan dari keluarga mallow (Malvaceae). Dulunya tumbuhan ini termasuk dalam genus Hibiscus, namun kini termasuk dalam genus Abelmoschus. Berikut artikel mengenai manfaat okra untuk kesehatan.
Ukurannya sebesar cabai hijau besar, kelilingnya berlekuk, berbulu halus dan berwarna hijau. Jika dipotong akan terlihat biji-biji kecil dikelilingnya. Jika dimasak akan keluar lendir dari dalamnya. Rasanya renyah dengan tektur mirip terong. Sayur okra ini bisa diolah menjadi kari, balado, campuran salad atau hidangan tumis. Buah okra dari tanaman ini diyakini secara ilmiah berkhasiat untuk kesehatan.
Okra sering digunakan dalam masakan di Karibia dan Cina, tetapi popularitasnya meningkat sepanjang waktu hingga di hampir seluruh belahan dunia, terutama karena pod sayuran ini dapat digunakan sebagai sayuran acar, bahan dalam sup, lauk, dan juga digunakan untuk minyak yang dapat diekstraksi dan digunakan sebagai minyak sayur. Ada banyak kegunaan okra dikarenakan kandungan mineral, vitamin, dan senyawa organik yang ditemukan dalam sayuran ini.
10 Manfaat Okra untuk Kesehatan dan Efek Sampingnya - Khasiat Sehat
Asal Usul Okra
Okra berasal dari suatu tempat sekitar Ethiopia dan dibudidayakan oleh orang Mesir kuno sejak abad ke-12, kemudian menyebar ke seluruh Afrika Utara dan Timur Tengah. Okra sampai di Karibia dan Amerika Serikat pada tahun 1700-an kemudian diperkenalkan ke Eropa Barat.
MANFAAT OKRA
Berikut 10 okra bagi kesehatan :
1. KESEHATAN PENCERNAAN
Okra mengandung serat larut yang membantu menjaga saluran usus yang sehat dengan mengurangi risiko beberapa jenis kanker, terutama kanker kolorektal. Selain itu, serat pada okra juga mencegah terjadinya gangguan pencernaan, seperti kembung, kram, sembelit, diare dan kelebihan gas.
2. KESEHATAN MATA
Okra mengandung vitamin A yang sangat tinggi, beta-karoten, xanthein, dan lutein yang dapat menetralisir radikal bebas. Selain itu, kandungan nutrisi tersebut juga bermanfaat untuk melindungi mata dari risiko penyakit degenerasi makula dan katarak.
3. KESEHATAN KULIT
Vitamin A pada okra juga dapat melindungi kesehatan kulit dengan melakukan penyembuhan luka lebih cepat, mengurangi munculnya bekas luka dan jerawat, dan menghilangkan keriput pada kulit sehingga dapat menjaga kesehatan sel-sel kulit.
4. SISTEM KEKEBALAN
Berbagai komponen antioksidan dari okra membuatnya sangat bermanfaat untuk melawan radikal bebas. Disamping itu, tingginya kandungan vitamin C juga dapat merangsang sistem kekebalan tubuh untuk membuat sel-sel darah putih, sehingga dapat memerangi patogen asing dan zat berbahaya lainnya yang dapat mengganggu kesehatan tubuh.
5. MENJAGA TEKANAN DARAH DAN KESEHATAN JANTUNG
Okra merupakan sumber vitamin dan mineral termasuk potasium yang merupakan aspek penting bagi kesehatan manusia. Potasium akan membantu mengendurkan pembuluh darah dan arteri yang akan mengurangi tekanan darah dan mengurangi ketegangan pada sistem kardiovaskular, seperti serangan jantung. Kandungan kalium pada okra juga diperlukan untuk menjaga keseimbangan cairan yang tepat dalam tubuh. Dengan demikian, okra dapat menjadi salah satu makanan pilihan untuk kesehatan kardiovaskular.
6. MEMBANTU MENGOBATI ANEMIA
Seseorang yang menderita anemia dapat memperoleh manfaat dari okra dengan cara di jus. Jus okra dapat membantu tubuh memproduksi lebih banyak sel darah merah yang membantu mengobati anemia. Jus okra banyak mengandung vitamin-A, vitamin-C, magnesium, zat besi, dan mineral lainnya yang membantu memproduksi lebih banyak sel darah merah.
7. KESEHATAN TULANG
Okra juga membantu memperkuat tulang dikarenakan adanya folat yang terkandung di dalamnya. Hal ini akan meningkatkan kepadatan tulang dan dapat mencegah osteoporosis.
8. MENGOBATI RADANG TENGGOROKAN DAN BATUK
Okra juga banyak digunakan untuk mengobati sakit tenggorokan dan batuk yang parah dikarenakan sifat antibakteri dan antiseptik pada okra. Seseorang yang menderita sakit tenggorokan dan batuk dapat mengkonsumsi jus okra secara rutin untuk menguransi rasa tidak nyaman akibat radang dan batuk.
9. MEMBANTU MENGOBATI DIABETES
Manfaat okra untuk diabetes. Okra mengandung insulin yang bermanfaat untuk pengobatan diabetes. Jus okra dapat membantu mengurangi kadar gula dalam darah, sehingga apabila mengkonsumsi jus okra secara teratur Anda dapat mengendalikan diabetes.
10. MENURUNKAN TINGKAT KOLESTEROL
Okra merupakan tanaman yang banyak mengandung serat larut yang membantu menurunkan kolesterol dan mengurangi risiko penyakit jantung. Hal ini berarti bahwa Anda dapat menambahkan okra ke dalam daftar makanan penurun kolesterol. Okra mengikat kelebihan kolesterol dan racun dalam asam empedu, sehingga dapat mencegah banyak masalah kesehatan.
Efek Samping Mengkonsumsi Okra
Tingginya kandungan oksalat pada okra dapat menyebabkan kondisi ginjal dan batu empedu memburuk. Kemudian, menggoreng okra juga dapat meningkatkan kolesterol yang dapat membahayakan kesehatan, sehingga dianjurkan untuk mempertimbangkan cara memasak okra agar aman dikonsumsi.
